Η Αφροδίτη είναι ο 2ος πλανήτης σε απόσταση από τον Ήλιο και ο πιο λαμπρός πλανήτης στο νυχτερινό ουρανό μετά τον Ήλιο και το φεγγάρι. Πήρε το όνομα αυτό από την αρχαία Ελληνίδα θεά της ομορφιάς, της αγάπης και της γονιμότητας.

Τον 3ο αιώνα π.Χ., οι άνθρωποι πίστευαν ότι πρόκειται για δύο διαφορετικούς πλανήτες και του είχαν δώσει τα ονόματα Εωσφόρος (αλλά και Λούσιφερ), όταν εμφανιζόταν το πρωί και Έσπερος όταν εμφανιζόταν το απόγευμα. Στις μέρες μας, έχουν επικρατήσει αντίστοιχα τα ονόματα Αυγερινός (για το πρωί) και Εσπερινός ή Αποσπερίτης (για το απόγευμα).

Όπως και με τον Ερμή, η Αφροδίτη είναι εσωτερικός πλανήτης και είναι ορατή για λίγες ώρες το πρωί και για λίγη ώρα μετά τη δύση του Ηλίου ενώ, όπως και ο Ερμής, δεν έχει κανένα δορυφόρο. Να σημειώσουμε εδώ ότι ο Πυθαγόρας ήταν ο πρώτος ο οποίος πρότεινε ότι πρόκειται για το ίδιο “αστέρι”.

Ο Γαλιλαίος με τις πρώτες παρατηρήσεις που έκανε, παρατήρησε ότι η Αφροδίτη κάποιες φορές είχε σχήμα ημισελήνου (δηλ. είχε φάσεις). Αυτό μπορούσε να εξηγηθεί μαθηματικά μόνο εάν η Αφροδίτη είναι σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Η παρατήρηση αυτή ενίσχυσε την άποψη ότι η Γη δεν είναι το κέντρο του Σύμπαντος.

__

______

Θεωρείται αδερφός πλανήτης με τη Γη μιας και το μέγεθός τους είναι  παρόμοιο. Για την ακρίβεια, η διάμετρος της Αφροδίτης που είναι 12.104 km, είναι λίγο μικρότερη από αυτή της Γης. Με περιήλιο 107.476.002 km (0.718 432 70 AU) και αφήλιο 108.941.849 km (0.728 231 28 AU), η μέση απόσταση της Αφροδίτης από τον Ήλιο είναι περίπου 108.000.000 km. Η τροχιά της Αφροδίτης γύρω από τον Ήλιο είναι η πιο κυκλική από όλους τους άλλους πλανήτες, με μια μικρή απόκλιση που είναι λίγο μικρότερη από 0,1%, ενώ η τροχιά της ως προς την εκλειπτική έχει κλίση 3,39°. Η απόστασή της από τη Γη κυμαίνεται από περίπου 38 έως 257 εκατομμύρια χιλιόμετρα και έτσι είναι ο πιο κοντινός πλανήτης στη Γη.

Η Αφροδίτη, με κλίση στον άξονα περιστροφής της 2,64°, χρειάζεται 243 γήινες μέρες για να ολοκληρώσει μία πλήρη περιστροφή γύρω απο τον άξονά της  και 224 μέρες για μια περιστροφή γύρω απο τον Ήλιο. Εδώ πρέπει να σημειώσουμε ότι η περιστροφή της Αφροδίτης γύρω απο τον άξονά της είναι αντίστροφη – ανάδρομη – από αυτήν της Γης.

_____

_____________

Το εσωτερικό της Αφροδίτης είναι παρόμοιο με αυτό της Γης. Αποτελείται από έναν πυρήνα σιδήρου, τον οποίο περιβάλλει ένας μανδύας. Τον μανδύα καλύπτει ο φλοιός της Αφροδίτης.

_____

Το μαγνητικό πεδίο που παράγει ο πλανήτης είναι αδύναμο. Αυτό οδηγεί στο συμπέρασμα ότι είτε πυρήνας της Αφροδίτης δεν είναι ρευστός αλλά έχει σταθεροποιηθεί, είτε ότι έχει σχεδόν την ίδια θερμοκρασία παντού, με αποτέλεσμα να μην έχει ρεύματα μεταφοράς από το πιο καυτό εσωτερικό κομμάτι του προς το πιο κρύο εξωτερικό, για να μπορέσει να δημιουργήσει ισχυρό μανητικό πεδίο. Έτσι, το αδύναμο αυτό μαγνητικό πεδίο δημιουργείται από την αλληλεπίδραση του ηλιακού ανέμου με την ατμόσφαιρα της Αφροδίτης.

Η ατμόσφαιρα της είναι είναι πολύ πυκνή και αποτελείται κυρίως απο διοξείδιο του άνθρακα, περίπου 96%, ενώ το υπόλοιπο αποτελείται κυρίως απο άζωτο και από άλλα αέρια όπως ήλιο, μονοξείδιο του άνθρακα κ.α. Η σύσταση των  νεφών  της Αφροδίτης είναι σταγονίδια θειικού οξέως και διοξειδίου του θείου. Εξαιτίας αυτών των νεφών ένα μεγάλο μέρος της ηλιακής ακτινοβολίας (περίπου το 80% - 85%)αντανακλάται πίσω στο Διάστημα. Η ηλιακή ακτινοβολία που καταφέρνει και περνάει μέσα στον πλανήτη μετατρέπεται σε θερμότητα. Η θερμότητα αυτή λόγω της πυκνής ατμόσφαιρας διοξειδίου του άνθρακα παγιδεύεται μέσα στο πλανήτη και δεν μπορεί να ξεφύγει με τη μορφή της υπέρυθρης ακτινοβολίας. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να αυξάνεται σταδιακά η θερμοκρασία του πλανήτη και να έχουμε το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

________

Οι άνεμοι στην επιφάνεια του πλανήτη δεν έχουν μεγάλη ταχύτητα, αλλά εξαιτίας της μεγάλης πυκνότητας της ατμόσφαιρας είναι ισχυροί (γιατί ο αέρας είναι πολύ πυκνός). Στην κορυφή των νεφών όμως η ταχύτητα των ανέμων είναι πολύ υψηλή και φτάνει γύρω στα 300 km την ώρα , με αποτέλεσμα τα νέφη να κάνουν έναν κύκλο γύρο απο τον πλανήτη σε περίπου 4-5 γήινες μέρες. Η αποστολή του Venus Express απο την ESA έδειξε ότι τα νέφη που είναι γύρω απο τον ισημερινό έχουν πιο ακανόνιστο σχήμα και ότι η θύελλα στο νότιο πόλο του πλανήτη είναι σαν τεράστιος κυκλώνας με δυο μάτια.

Η επιφάνεια του πλανήτη τώρα είναι βραχώδης και ξηρή, ενώ είναι γεμάτη από ενεργά ηφαίστεια, ποτάμια λάβας και ηφαιστειακές πεδιάδες. Η θερμοκρασία στην επιφάνεια είναι 462°C (λόγω της πυκνής ατμόσφαιρας και του φαινομένου του θερμοκηπίου) και αυτό κάνει την Αφροδίτη πιο θερμή ακόμα και από τον Ερμή (παρόλο που Ερμής βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο). Η πίεση στην επιφάνειά της είναι πολύ μεγαλύτερη συγκριτικά με αυτή της Γής (90 φορές πιο πολύ).

______

Όπως είπαμε και πιο πάνω, η Αφροδίτη είναι εσωτερικός πλανήτης, επομένως είναι ορατή για λίγες ώρες το πρωί και για λίγη ώρα μετά τη δύση του Ηλίου. Επειδή αντανακλά το μεγαλύτερο μέρος της προσπίπτουσας ηλιακής ακτινοβολίας φαίνεται τόσο λαμπρη στο νυχτερινό ουρανό. Τέλος θα πρέπει να σημειώσουμε οτι επειδή η Αφροδίτη είναι εσωτερικός πλανήτης έχει φάσεις όταν την παρατηρούμε. 

 

___________________________________ΠΗΓΕΣ

Βιβλιογραφία

Αστρονομία – Fred Watson

Άτλας των Επιστημών - Καθημερινή

Ιστοσελίδες

IAA

NASA

Wikipedia

YouTube

Copyright © by Konstantinos Rammos 2009-2011 | Όροι Χρήσης

Πίσω στα άρθρα